Nach drei vorangegangenen Fehlstarts in Folge konnte die Titan IV endlich wieder einen Erfolg verbuchen, als sie am 22.05.1999 mit einer geheimen Nutzlast von der Vandenberg AFB abhob. Eingesetzt wurde erstmals die Version Titan-404 B der Titan IVB. Was sich unter der offiziell als USA 144 bezeichneten Nutzlast verbarg, die von der Rakete in einem ungewöhnlichen Orbit in rund 3.000 km Höhe ausgesetzt wurde, ist umstritten. Zunächst verlautete inoffiziell, es handele sich um einen Radaraufklärungssatelliten vom Typ LACROSSE. Doch die eingesetzte 50-ft. Nutzlastverkl…
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