Die weltweite Gemeinschaft der Planetologen beging am 03.01.2005 den Jahrestag der Landung des Marsrovers "Spirit". Ein Jahr zuvor war dieser, gefolgt vom Rover "Opportunity", im Krater Gusev niedergegangen und hatte mit der auf 90 Tage angelegten Erkundung seines Umfeldes begonnen. Messungen der Umweltbedingungen, vor allem aber geologische Untersuchungen standen auf dem Programm. Und das absolvierte "Spirit" ebenso wie sein Zwilling mit Bravour. Auch nach drei Monaten zeigten die Rover keine Ermüdungserscheinungen und so verlängerte die NASA die Mission. Dabei steigerte das Kontrollzentrum zunehmend die Komplexität der Aufgaben, die man den kleinen Rovern zumutete. "Spirit" erklomm trotz... Mehr...

Als achte Mission innerhalb des NASA "Discovery" Programms startete am 12.01.2005 von Cape Canaveral mit einer Delta 7925H PAM-D die Raumsonde Deep Impact. Das "Discovery" Programm war Anfang der 1990er Jahre initiiert worden, um mit einem ähnlichen Ansatz wie seinerzeit bei den Explorer Satelliten kostengünstige und doch anspruchsvolle Tiefraummissionen zu verwirklichen. Tatsächlich entsprangen dem Programm einige sehr bedeutende Forschungsmissionen, zu denen sicher auch Deep Impact zu zählen ist. Die Sonde erreichte zunächst eine erdnahe Parkbahn in nur 167 km Höhe, bevor die Star-48V Kickstufe zündete und die Sonde aus dem Schwere... Mehr...

Der Höhepunkt der Cassini-Huygens Mission aus europäischer Sicht war zweifelsohne die Landung des von der ESA entwickelten Raumfahrzeugs Huygens auf dem Saturn-Mond Titan. Dieser hatte das Interesse der Wissenschaftler geweckt, nachdem frühere Vorbeiflüge von Raumsonden und Beobachtungen des Weltraumteleskops Hubble eine dichte Atmosphäre nachgewiesen hatten. Und deren Zusammensetzung mehrheitlich aus Methan machte die Bedingungen auf Titan ähnlich denen auf der frühen Erde. Einfaches Leben nicht ausgeschlossen. Das Interesse der Wissenschaftler auf der ganzen Welt galt daher diesem seltsamen Mond. Die NASA stand so dem europäischen Vorschlag, einen Lander für di... Mehr...

Zu einer etwas ungewöhnlichen Mission startete am 20.01.2005 vom Kosmodrom Plesetsk eine Kosmos-3M 11K65M Rakete. Die primäre Nutzlast bildete ein "Parus" Navigationssatellit für das russische Verteidigungsministerium. Dazu kam jedoch noch ein nur 30 kg wiegender Experimentalsatellit, der von Studenten der Moskauer Staatlichen Universität (Lomonossow-Universität) gebaut worden war. Er war aus Anlaß des 250. Jahrestages der Universitätsgründung entwickelt worden und trug daher die Namen Universitetsky (russ. Университетский) und Tatjana (russ. Татьяна), wobei letzterer ein Verweis auf den Tag der heiligen Tatjana ist, an dem die Universität 1755 gegründet worden war. Weitere Namen lauteten ... Mehr...

Zu ihrem ersten planmäßigen Außenbordmanöver verließen die beiden Kosmonauten an Bord der Raumstation ISS, Leroy Chiao und Salishan Scharipow, am 26.01.2005 um 07:41 UTC die Luftschleuse des "Pirs" Docking-Moduls. Beide trugen dabei die russischen Orlan-M Raumanzüge. Ihre erste Aufgabe bestand in der Montage einer neuen universellen Arbeitsplattform einschließlich des Herstellens elektrischer Anschlüsse. Als nächstes montierten sie das deutsche ROKVISS (Robotik-Komponenten Verifikation auf der ISS) Experiment, ein Robotik-Experiment, das aus dem "Swjesda" Modul oder vom Boden ferngesteuert werden konnte. Dazu mußte an anderer Stelle auch noch eine Funkantenne angebracht werden. Später wurd... Mehr...