Ein unerwartetes und sehr unwillkommenes Déjà-​vu-​Erlebnis hatten die Beobachter des Starts einer Taurus-3110 Rakete am 04.03.2011 auf der Vandenberg AFB. Primäre Nutzlast der Rakete war der Klimaforschungssatellit Glory. Die Ausrüstung des Satelliten umfaßte zwei Hauptinstrumente: den Aerosol Polarimetry Sensor (APS) und den Total Irradiance Monitor (TIM) ergänzt von einem Cloud Camera Sensor Package. TIM war bereits 2003 auf dem SORCE (Solar Radiation and Climate Experiment) Satelliten zum Einsatz gekommen und half, solare Einflüsse auf das globale Wett… weiterlesen..

Nach dem Erfolg des ersten OTV (Orbital Test Vehicle) im Jahr 2010 bereitete die USAF rasch das zweite flugfähige Exemplar dieses kleinen unbemannten Raumgleiters auf seinen Start vor. Zwar bestritt das US Militär eine unmittelbare militärische Nutzung der OTV und bezeichnete die Unternehmen als Tests für zukünftige Raumfahrzeuge. Doch in– und ausländische Beobachter fragten sich, welchen konkreten Nutzen das Programm unmittelbar haben konnte. Das OTV (X-​37 B) Programm war aus dem von der NASA finanzierten und eingestellten X-​37  Projekt e… weiterlesen..

Der dritte Start eines NRO Satelliten innerhalb von zwei Monaten fand am 11.03.2011 statt. Für den Start der NROL 27 Nutzlast wurde eine Delta IV Medium+ (4,2) Rakete in Cape Canaveral startklar gemacht. Zum Typ des Satelliten und seiner Mission wurden wie üblich keine Angaben gemacht. Einige wenige Indizien lieferte möglicherweise der Mission-​Patch, der auf einen SDS (Satellite Data System) Satelliten der dritten Generation (Codename QUASAR) hindeutete. Ungewöhnlich war allerdings für eine solche Mission die Wahl der Trägerrakete. Denn bisher war für dieses Programm, soweit bekannt, stets … weiterlesen..