Nach dem mißglückten Jungfernflug der Hyperbola SQX-​1 (v.2) Variante der Hyperbola 1 Rakete vergingen sechs Monate, bis die Beijing Interstellar Glory Space Technology Ltd. (iSpace) das nächste Exemplar ihrer Feststoffrakete startbereit hatte. Noch immer waren die im Februar verlorengegangenen Nutzlasten nicht namentlich bekannt. Nicht einmal die Zahl von sechs Satelliten konnte als gesichert gelten. Ähnlich verschwiegen gaben sich die am aktuellen Start Beteiligten. Einigen kurzlebigen Hinweisen im Internet zufolge handelte es sich diesmal bei der(?) Nutzlast um einen Erderkundungssat… weiterlesen..

Überraschend startete China am 04.08.2021 von Taiyuan eine CZ-6 Rakete mit zwei als „Multimedia Testsatelliten“ bezeichneten Nutzlasten. Dabei handelte es sich um KL-​Beta A und KL-​Beta B, Nachfolger der Ende 2019 gestarteten beiden KL-​Alpha Satelliten. Als Eigner beider Satelliten fungierte formal die deutsche KLEO Connect GmbH, die nach eigenem Bekunden den Aufbau einer Konstellation von 288 Satelliten auf polnahen Bahnen im 1.100 km Höhenbereich plante. Tats… weiterlesen..

Mit einer CZ-3B/G3 Rakete startete am 05.08.2021 von Xichang ein offiziell als ZhongXing 2 E (im internationalen Sprachgebrauch ChinaSat 2 E) bezeichneter Kommunikationssatellit. Der Startmeldung zufolge konnte dieser für Radio-​, Fernseh– und Breitband-​Internet-​Übertragungen eingesetzt werden, sobald er die endgültige geostationäre Position erreicht haben würde. Doch die auffallende Zurückhaltung bei der Berichterstattung legte einen anderen Nutzer nahe: die chinesische Volksbefreiungsarmee (PLA). Analysen von Experten identifizierten ZhongXing&n… weiterlesen..

Nachschub für die ISS transportierte das Northrop Grumman Transportraumschif Cygnus NG-​16 E SS „Ellison Onizuka“, das am 10.08.2021 um 22:01 UTC mit einer Antares-230+ Trägerrakete vom Mid-​Atlantic Regional Spaceport (MARS) auf Wallops Island startete. Mit über 3,7 Tonnen Fracht war das Raumschiff nahe an der Kapazitätsgrenze beladen. Im Frachtraum waren vor allem Versorgungsgüter für ISS Besatzung verstaut, aber auch Ersatzteile, Equipment für Außenbordeinsätze und einige neue Experimente. So das Flow Boiling and Condensation Experiment (FBCE) und A… weiterlesen..

Eines der Opfer des nahezu vollständigen Shutdowns des Raumfahrtzentrums SHAR infolge der COVID-​19 Pandemie war der erste indische GEO Imaging Satellite. Tatsächlich lag das Projekt 2020 aber schon Jahre hinter dem ursprünglichen Zeitplan zurück. Erste Planungen für einen Erderkundungssatelliten im geostationären Orbit hatten einen Start bereits 2016/17 vorgesehen. Doch im Lauf der Entwicklung ergab sich ein Wechsel vom I1 K Bus zum schwereren I2 K und damit auch die Erfordernis, eine leistungsfähigere Variante der GSLV Mk. II einzusetzen. Obwohl de… weiterlesen..

Nachdem man die ursprünglichen Pläne aufgegeben hatte, die neueste Generation französischer optischer Erdbeobachtungs-​/Aufklärungssatelliten paarweise mit Vega-C Raketen zu starten, war der erste Pléiades-​Neo Satellit im April 2021 mit einer Vega Rakete in den Orbit gelangt. Und auch die folgende Mission dieses Raketentyps diente wieder primär dem Start eines solchen Satelliten. Entwickelt und betrieben von Airbus Defence and Space boten die VHR-​2020  Satelliten eine Reihe herausragender Merkmale. Bei einer Masse von unter einer … weiterlesen..

Dem Start eines ersten Paares von TianHui 2 X-​Band Radarsatelliten im Jahr 2019 folgte am 18.08.2021 ein weiterer. Wie ihre Vorgänger gelangten auch TianHui 2-​02 A und TianHui 2-​02 B von Taiyuan aus mit einer CZ-​4 B auf eine Bahn in rund 500 km Höhe. Nach einigen Tagen begannen sie ihre Bahnhöhe zu variieren, offenbar um eine auf das erste Paar abgestimmte Phasenverschiebung von etwa einem halben Orbit zu erreichen. Die Satelliten absolvierten eine Mission ähnlich der deutschen TanDEM-​X zu… weiterlesen..

Zum zweiten Außenbordmanöver der Shenzhou 12 Mission verließen am 20.08.2021 um 00:38 UTC zwei Taikonauten die Luftschleuse des „Tianhe“ Raumstations-​Basismoduls. Raumfahrtneuling Tang Hongbo, der Anfang Juli bei der ersten EVA der Mission noch den erfahrenen Liu Boming begleitet hatte, mußte diesmal hinter Kommandant Nie Haisheng zurückstehen. Somit konnten alle drei Raumfahrer praktische Erfahrungen bei Arbeiten im freien Raum sammeln. Die Aufgabenliste umfaßte diesmal das Inpositionbringen der Panoramakamera „D“ und die Installation von Pumpen im Wärmetauscherkreislauf der Stat… weiterlesen..

Anfang August 2021 begannen, diesmal in Baikonur, die Vorbereitungen auf den neunten OneWeb Start. Die letzten vier Starts für das britisch-​indische Unternehmen OneWeb Ltd. waren von Wostotschny erfolgt. Aber auch von Kourou und Baikonur hatten Sojus-​Raketen schon Cluster der für die globale Internetversorgung gedachten Satelliten gestartet. Schließlich sollten die mehreren Hundert Satelliten auf Bahnen unterschiedlicher Inklination operieren. Bei Starts von Baikonur reduzierte sich die Nutzlastkapazität der Sojus um zwei auf vierunddreißig Satelliten. Die waren diesmal erst verspätet aus d… weiterlesen..

Der Start einer CZ-​2 C Rakete am 24.08.2021 vom Raumfahrtgelände Jiuquan zählte zu den rätselhaftesten der letzten Jahre. Zwar waren zwei Wochen vor dem Starttermin erste Gerüchte über die Mission bekanntgeworden. Doch abgesehen vom (beschreibenden) Namen der Hauptnutzlasten, der sich etwa mit „integriertes Testsatelliten Paar“ übersetzen ließ, gab es keine Details. Aufschlußreich waren immerhin einige andere Informationen, die zu den Umständen des Starts veröffentlicht wurden. So handelte es sich bei der Trägerrakete um das erst zweite Exemplar der weiterlesen..

Kaum Informationen veröffentlichten die chinesischen Medien anläßlich des Starts einer CZ-​3 B/G2 Rakete am 24.08.2021 vom Raumfahrtgelände Xichang. Der Satellit wurde als TJS 7 (Tongxin Jishu Shiyan) bezeichnet, was ihn als Kommunikationstechnik-​Test Satelliten auswies, ein weit gefaßter Begriff. Als Hersteller des Satelliten wurde die Shanghai Academy of Spaceflight Technology (SAST) identifiziert, die schon bei der Mehrzahl der bisher gestarteten TJS/TJSW (Weixing = Satellit) die SAST-​5000  Plattform geliefert hatte. Gerade von den auf diesem Bus aufbauenden … weiterlesen..

Nach dem weltweit beachteten ersten bemannten Flug des New Shepard Systems am 20.07.2021 liefen bei Blue Origin die Vorbereitungen für den nächsten ballistischen Flug der wiederverwendbaren Kombination aus Trägerrakete und Kapsel an — allerdings mit einem anderen Exemplar und diesmal zu wissenschaftlichen Zwecken. Den bemannten Flug hatte NS4 alias RSS „First Step“ unternommen, nun kam wieder NS3 (RSS „H. G. Wells“) zum Einsatz, mit dem bereits ein Großteil des Erprobungsprogramms unternommen worden war. Der Start erfolgte am 26.08.2021 von der sogenannten „Launch Site One“, nahe der Kleins… weiterlesen..

Nach dem Beinahe-​Erfolg beim letzten Start seiner drei Exemplare umfassenden Rocket 3 Raketen-​Serie im Dezember 2020 verband das US Start-​Up Astra Space Inc. große Hoffnungen und Erwartungen mit der weiter verbesserten Rocket 3.3. Aufbauend auf den Erfahrungen der letzten Starts waren bei diesem Modell eine Reihe von Verbesserungen eingeführt worden. Dazu kamen eine verlängerte Erststufe und eine leichtere sowie leistungsfähigere Zweitstufe. Trotz einer Serie von Fehlstarts und Testversagern, die nun bereits drei Jahr… weiterlesen..

Mit umfangreichem Nachschub für die ISS an Bord startete am 29.08.2021 um 07:15 UTC von Cape Canaveral an der Spitze eine Falcon 9 v1.2 das SpaceX CRS-​23  Transportraumschiff. Beim zweiten Flug der C208 Kapsel wurden insgesamt 2.207 kg Fracht befördert, darunter auch eine Reihe wissenschaftlicher Experimente, der Nanoracks-​GITAI Robotic Arm für das GITAI S1 Robotic Arm Tech Demo Experiment im Inneren des kommerziellen Nanoracks Bishop Airlock Luftschleusenmoduls, sowie sieben CubeSats. Dabei handelte es sich um weiterlesen..