Ein Fotoaufklärungssatellit des Typs Zenit-​4MKM startete am 22.02.1979 unter der Bezeichnung Kosmos 1078 vom Kosmodrom Plesetsk. Als Trägerrakete kam das Standardmodell jener Zeit, die Sojus-​U 11A511U zum Einsatz. Das Modell Zenit-​4MKM „Gerakl“ (Erzeugnis 11F692M) zählte zu den vielfältigen Ableitungen des Grundmodells Zenit-​4 M. Die Satelliten waren manövrierfähig, hatten eine Verweildauer im Orbit von zwölf bis vierzehn Tagen und lieferten hochauflösende Aufnahmen. Da die Mission von Kosmos 1078 lediglich über acht Tage ging, kann davon ausgegangen werden, daß technische Probleme einen vorzeitigen Abbruch erzwangen.