Das unwiderrufliche Ende einer Ära wurde am 08.07.2011 eingeleitet, als um 15:29 UTC die Raumfähre „Atlantis“ zur Mission STS-135 abhob. Nach dem Verlust der „Columbia“, die beim Wiedereintritt in die Atmosphäre zerbrochen und verglüht war, hatte das NASA Management entschieden, das Space Shuttle Programm aufgrund der nicht lösbaren grundsätzlichen Sicherheitsprobleme baldmöglichst einzustellen. Aufgrund der Verpflichtungen im Rahmen der Verträge zum Aufbau der Internationalen Raumstation mußten aber noch eine Reihe von Aufbau– und Logistikflügen zur ISS unternomm…
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