Einen Monat nach dem Verlust der letzten Luna Sonde vom Typ E-​6  unternahm die Sowjetunion einen weiteren Versuch, eine derartige Sonde auf dem Mond landen zu lassen. Am 20.04.1964 startete von Baikonur eine Molnija 8K78  Rakete. Sie sollte die Sonde zunächst auf eine Parkbahn um die Erde befördern. 340 s nach dem Start fiel jedoch das Kontrollsystem der Rakete aus und die dritte Stufe hatte vorzeitig Brennschluß. Ursache war ein Defekt im Bereich der Stromversorgung für die Hilfstriebwerke BOZ (russ. Блок Oбеспечения Запуска). Jedenfalls trat die Endstufe mit der Nutzlast wieder in die dichteren Schichten der Atmosphäre ein, zerbrach und verglühte.