Eine in mehrfacher Hinsicht ungewöhnliche Mission begann am 30.01.1964 mit dem Start einer Wostok 8K72 K Rakete von Baikonur. An Bord befanden sich zwei Forschungssatelliten, die die Namen Elektron 1 und Elektron 2 erhielten. Normalerweise fielen damals in der Sowjetunion sowohl wissenschaftliche als auch militärische Missionen in das Kosmos Programm. Offene Typenbezeichnungen wurden bis in die 1990^er Jahre äußerst selten benutzt. Außerdem war es der erste sowjetische Versuch, zwei Satelliten mit einer Rakete zu starten. Eine Technik, die die USA seit mehreren Jahren nutzte. Da die Steuerungstechnik sowjetischer Raketen zu dieser Zeit bei weitem nicht so flexibel war wie die amerikanischer, mußte ein eigenes Verfahren entwickelt werden. Um beide Satelliten auf verschiedene Bahnen zu befördern, wurde einer der Satelliten daher noch während des Arbeitens der Raketenendstufe ausgestoßen. Elektron 1 untersuchte die intensive Strahlung der inneren Strahlungsgürtel, während der konstruktiv anders aufgebaute Elektron 2 die äußeren Strahlungsgürtel der Erde erforschte. Vermutlich übernahmen beide Satelliten auch Aufgaben hinsichtlich der Überwachung des Verbots von Kernwaffenexperimenten in der Atmosphäre und im Kosmos.