Mit einer Kosmos-​3M 11K65 M Rakete startete am 28.03.1978 vom Kosmodrom Plesetsk ein Navigationssatellit des Typs „Parus“ (Erzeugnis 11F627). Der Satellit erreichte die vorgesehene Umlaufbahn und erhielt die offizielle Bezeichnung Kosmos 996. Zwei Wochen zuvor war von der benachbarten Rampe noch ein Exemplars der Vorgängerbaureihe „Saliv“ (Erzeugnis 11F617) gestartet worden.