Das Zyklon-​B Netzwerk sowjetischer „Parus“ Navigationssatelliten (Erzeugnis 11F627) wurde am 18.02.1987 durch Kosmos 1821 verstärkt. An diesem Tag startete in Plesetsk eine Kosmos-​3M 11K65 M Rakete und beförderte den Satelliten auf eine Bahn in rund 1.000 km Höhe. Wie seine Vorgänger und Nachfolger (das letzte Exemplar wurde über 35 Jahre nach dem ersten, Kosmos 700, im Jahr 2010 gestartet) diente der Satellit militärischen Navigationsaufgaben und der Nachrichtenübermittlung nach dem store-​dump Verfahren. Die urprünglich sekundäre Kommunikationsrolle gewann dabei im Laufe der Einsatzzeit zunehmend an Bedeutung.