Mit dem Start eines Satelliten aus der DMSP Block 5D-​2  Baureihe verstärkten die USA am 03.02.1988 ihr System militärischer meteorologischer Satelliten. Eine Atlas-​E mit Star-​37 S-​ISS Kickstufe brachte USA 29 bzw. DMSP 5D-​2 S-​8  von der Vandenberg AFB aus auf eine sonnensynchrone Umlaufbahn. Aus 800 km Höhe lieferte der Satellit Fotos der Wolkenbedeckung und umfangreiche meteorologische Daten, die zur Planung visueller Aufklärungsmissionen oder auch militärischer Operationen benötigt wurden. Nicht mit an Bord war diesmal der SSM/I Mikrowellensensor, der auf dem vorangegangenen und allen nachfolgenden Block 5D-​2  Satelliten installiert war. Der Satellit erfüllte die Erwartungen zu 100% und wurde nach einer gut vierjährigen Mission am 24.02.1992 außer Dienst gestellt.