Der fünfte und letzte Forschungssatellit der italienischen San Marco Baureihe startete am 25.03.1988 von der gleichnamigen Startplattform vor der Küste Kenias. Zum Start von San Marco D/L (auch San Marco 5 oder San Marco D2) kam eine der letzten in den USA noch eingelagerten Raketen des Typs Scout, eine Scout-​G1 , zum Einsatz. Der Satellit, dessen Ausrüstung von Instituten in Italien, Deutschland und den USA stammte, diente hauptsächlich atmosphärischen Forschungen, insbesondere Untersuchungen des Zusammenhangs zwischen solarer Aktivität und atmosphärischer Dichte. Mit Ausnahme des Wind and Temperature Spectrometer (WATI), das bereits nach 20 Tagen ausfiel, arbeiteten alle Instrumente an Bord von San Marco D/L sehr erfolgreich. Das betraf das Drag Balance Instrument (DBI), ein Ion Velocity Instrument (IVI), ein Airglow-​Solar Spectrometer (ASSI) und ein Electric Field Meter (EFI). Ein weiterer (konstruktiv anders aufgebauter) Satellit, San Marco D/M, der auf einer exzentrischen Bahn die Messungen von San Marco D/L ergänzen sollte, konnte nicht finanziert werden, so daß das Programm mit dem fünften Start endete.