Einen ihrer modernsten meteorologischen Satelliten startete die Sowjetunion am 24.04.1991 mit einer Zyklon-​3 11K68  Rakete vom Kosmodrom Plesetsk. Meteor-​3 4  war zur Gewinnung meteorologischer Daten mit mehreren TV-​Kamerasystemen und IR-​Radiometern ausgerüstet. So konnten Bilder der Erdoberfläche und der Wolkenbedeckung im sichtbaren und infraroten Bereich des Spektrums aufgenommen sowie Daten zur Lufttemperatur und –feuchtigkeit wie auch zur Temperatur der Wolken und der Meeresoberfläche gewonnen werden. Außerdem sammelten alle Meteor-​3  Satelliten Daten zur Korpuskular– und Röntgenstrahlung.