Eine Wissenschaftsmission aus dem MIDEX (Medium-​class Explorer) Programm der NASA startete am 25.03.2000 an Bord einer Delta 7326 von der Vandenberg AFB. IMAGE (Imager for Magnetopause to Aurora Global Exploration) war gemeinschaftlich von der NASA und dem Southwest Research Institute in San Antonio, Texas entwickelt worden. Der Satellit sollte helfen, komplexe Vorgänge in der irdischen Magnetosphäre im Zusammenhang mit Veränderungen der Intensität des Sonnenwindes zu verstehen. Dazu waren eine Reihe unterschiedlicher Instrumente auf dem von Lockheed Martin gebauten Satelliten untergebracht, so der Low-​Energy Neutral Atom (LENA) Imager, der Medium-​Energy Neutral Atom (MENA) Imager, der High-​Energy Neutral Atom (HENA) Imager, der Extreme Ultraviolet (EUV) Imager, der Far Ultraviolet (FUV) Imager und das Radio Plasma Imaging (RPI) Experiment. Der spinstabilisierte Satellit, der auf einer Bahn zwischen etwa 1.000 und 46.000 km Höhe operierte, verfügte als charakteristisches Merkmal über zwei 10 m lange Gittermasten und vier je 250 m lange ausrollbare Antennen für das RPI Experiment. IMAGE trug zu einer Reihe von wissenschaftlichen Entdeckungen bei und klärte einige bereits länger bekannte Phänomene. Als am 18.12.2005 ein Defekt im Energieversorgungssystem die Mission beendete, hatte sie die gesteckten Ziele des auf zwei Jahre projektierten Forschungsprogramms weit übertroffen.