Der Jungfernflug einer neuen Variante der bewährten PSLV Rakete, der PSLV-​DL (v.1), erfolgte am 24.01.2019 vom indischen Raumfahrtgelände Sriharikota. Nachdem die mit sechs Boostern ausgerüstete ursprüngliche PSLV zuletzt kaum noch eingesetzt worden war (stattdessen flogen entweder die PSLV-​XL mit sechs größeren Boostern oder die PSLV-CA ohne Booster), füllte nun die neue PSLV-​DL mit zwei Boostern die Lücke. Erst zwei Wochen vor dem Start wurde der geplante Einsatz der neuen Konfiguration bei der C44 Mission bekannt. Außerdem plante die ISRO, die PS4 Viertstufe der Rakete nach dem Aussetzen der Nutzlast erstmals als eigenständige Experimentalplattform weiter zu nutzen. Zukünftig war sogar geplant, sie mit Solarzellenflächen auszurüsten (diesmal erfolgte die Energieversorgung für eine Mission von wenigen Stunden über Batterien). Ähnliches hatte die USAF fünfeinhalb Jahrzehnte früher mit der Agena Oberstufe unternommen. Hauptnutzlast der Mission war Microsat-​R, der offiziell erste Satellit der DRDO (Defence Research and Development Organisation). Angeblich handelte es sich bei ihm um einen Aufklärungssatelliten, der auf der Technologie der Cartosat Serie der ISRO basierte. Angesichts einer deutlich niedrigeren Bahn war aber eine Auflösung unter 50 cm zu erwarten. Fest mit der PS4 verbunden bleiben sollte dagegen Kalamsat v2 (benannt nach A. P. J. Abdul Kalam, einem der Väter des indischen Raketenprogramms). Die im 1U CubeSat Format gebaute Amateurfunknutzlast war im Rahmen des Space Kidz Programms unter Beteiligung von Schülern gebaut worden. Während Microsat-​R auf einem Orbit mit einer mittleren Bahnhöhe von etwa 270 km ausgesetzt wurde, steuerte die PS4 danach eine 450 km Kreisbahn an. Bei Microsat-​R wurden regelmäßige kleine Bahnkorrekturen beobachtet, die die Bahnhöhe innerhalb eines engen Korridors hielten — typisch für einen Aufklärungssatelliten auf einem so niedrigen Orbit. Tatsächlich nahm die Mission des Satelliten am 27.03.2019 aber eine vollkommen unerwartete Wendung. An diesem Tag fing das Kill Vehicle einer landgestützten Antisatelliten-​Rakete des Typs PDV Mk. II den Satelliten ab. Veröffentlichte Videobilder zeigten den Anflug auf den Satelliten und seine Zerstörung. Mehr als 250 Trümmer erfaßte das US Weltraumüberwachungsradar danach, darunter einige mit einem Perigäum von über 1.000 km. Die indische Machtdemonstration fiel in eine Phase militärischer Auseinandersetzung mit dem Nachbarland Pakistan, das aber selbst praktisch über keine eigenen Satelliten in Reichweite der PDV verfügte. Insofern richtete sich der Test wohl eher an den großen Nachbarn China. Und an die eigene Bevölkerung. Denn bei den am 11.04.2019 beginnenden Parlamentswahlen kämpfte der amtierende Premierminister Narendra Modi von der hindunationalistischen Partei BJP um seine Wiederwahl.