Die Sowjetunion startete am 17.03.1977 von Plesetsk eine Sojus-​U 11A511U Rakete mit einem Zenit-​2 M „Gektor“ Aufklärungssatelliten an Bord. Diese auch unter der Erzeugnisnummer 11F690 geführten Satelliten fertigten Fotos geringer Auflösung an, die von den Militärs zur generellen Beurteilung der Lage und auch zur Planung einer detaillierteren Aufklärung genutzt wurden. Die Satelliten waren mit einer zusätzlichen Sektion ausgestattet, deren konventionelle Batterien eine Verlängerung der Missionsdauer zuließen. Manchmal flogen an Bord dieses abtrennbaren Moduls aber auch zusätzliche wissenschaftliche Experimente. Es trug dann die Bezeichnung „Nauka“. Kosmos 898 zählte zu diesen Satelliten. Seine Aufklärungsmission schloß nach dreizehn Tagen mit der Rückführung der Landesektion ab, während die „Nauka“ Kapsel die Erde noch bis zum 03.04.1977 umkreiste.