Wenige Tage nach der Landung von Kosmos 1170 startete mit Kosmos 1173 ein weiterer Fotoaufklärer des Typs Zenit-​4MKM (Erzeugnis 11F692M „Gerakl“). Eine Sojus-​U 11A511U brachte ihn am 17.04.1980 von Baikonur auf eine ähnliche Umlaufbahn wie die seines Vorgängers. Auch bei Kosmos 1170 endete die Mission bereits nach elf Tagen mit der Landung der Kamerasektion. Und damit früher als gemeinhin üblich.