Die Hauptlast der sowjetischen Satellitenaufklärung lag Anfang bis Mitte der 1980^er Jahre auf dem Modell Zenit-​6  (Codename „Argon“, Erzeugnisnummer 11F645). Diese flexibel einsetzbaren Satelliten lieferten während einer gewöhnlich 14-​tägigen Mission Übersichtsaufnahmen für eine spätere Detailaufklärung. Das Filmmaterial kehrte dann bei Abschluß der Mission in der Landesektion zur Erde zurück, wie das für alle Satelliten der Zenit Baureihe typisch war. Bereits der dritte Zenit-​6  Satellit innerhalb eines Monats startete am 31.03.1983 als Kosmos 1449 mit einer Sojus-​U 11A511U vom Kosmodrom Plesetsk. Seine Mission dauerte 15 Tage.