Der Fotoaufklärungssatellit Kosmos 1819, der am 07.02.1987 mit einer Sojus-​U 11A511U Rakete von Plesetsk startete, zählte zum Typ Zenit-​8  (Erzeugnis 17F116 „Oblik“). Das Kamerasystem dieser Satelliten lieferte Aufnahmen mittlerer Auflösung, die für verschiedene Aufgaben genutzt wurden. Denn im Gegensatz zu den hochauflösenden Fotos anderer Baureihen standen sie nicht nur dem Militär, sondern auch zivilen Behörden zur Verfügung. Typischerweise kehrte die Landesektion mit der Kameraausrüstung und dem belichteten Filmmaterial nach vollen zwei Wochen zur Erde zurück. Kosmos 1819 absolvierte mit nur elf Tagen dagegen eine etwas verkürzte Mission.