Mit einer Sojus-​U 11A511U Rakete startete am 09.01.1987 vom Kosmodrom Baikonur der Fotoaufklärungssatellit Kosmos 1811. Es handelte sich bei ihm um einen Vertreter des Typs Jantar-​4K2 , einen Fotoaufklärungssatelliten der sogenannten „vierten Generation“. Der Codename dieser Baureihe lautete „Kobalt“, die Erzeugnisnummer 11F695. Details sind bis heute kaum bekannt, offenbar ähnelten sie aber anderen Vertretern der „Jantar“ Baureihe und verfügten also neben der großen rückführbaren Kamerasektion OSA (Abk. von russ. Oтсека Cпециальной Aппаратуры) auch über zwei kleinere Landekapseln SpK (Abk. von russ. Cпускаемые Kапсулы), die im Laufe der 8– bis 10-​wöchigen Aufklärungsmission mit Filmmaterial zur Erde zurückkehren. Mit lediglich 35 Tagen fiel die Mission von Kosmos 1811 ungewöhnlich kurz aus. Zudem gibt es widersprüchliche Annahmen dazu, ob die OSA Sektion kontrolliert in die Atmosphäre eingetreten war und geborgen werden konnte.