Von Plesetsk aus wurde am 12.01.1989 mit einer Sojus-​U 11A511U der Erderkundungssatellit Kosmos 1990 gestartet. Er gehörte zur Resurs-​F2  (Erzeugnis 17F42) Baureihe. Die als Hauptinstrument installierte Kameras vom Typ MK-​4  lieferten während des Fluges panchromatische Bilder mit einer Auflösung von nur wenig mehr als 5 m. Vor dem Start konnten dabei missionsspezifisch vier aus sechs Spektralbereichen (435 – 680 nm, 460 – 505 nm, 515 – 565 nm, 580 – 800 nm, 635 – 690 nm oder 810 – 860 nm) ausgewählt werden. Nach sowjetischer Aussage wurden während dieser Mission hauptsächlich seismisch aktive Regionen kartografiert, darunter einige besonders gefährdete Gebiete in Armenien. Hintergrund war das schwere Erdbeben, das am 07.12.1988 die Region um Spitak verwüstet hatte. Die große Rückkehrsektion des Satelliten mit den Kameras und dem Filmmaterial landete nach 30-​tägigem Flug am 11.02.1989. Der Vergleich der bei dieser Mission gewonnenen Aufnahmen mit früheren offenbarte eine etwa ein Dutzend Kilometer lange Verwerfungszone mit einem Höhenversatz von bis zu 1,6 m.