Mit einer Sojus-​U 11A511U Rakete startete am 28.01.1989 vom kasachischen Kosmodrom Baikonur der Fotoaufklärungssatellit Kosmos 1993. Eigentlich hatte der Start bereits zu einem früheren Termin stattfinden sollen. Doch war es bei den Startvorbereitungen zu Beschädigungen gekommen. Bei der Nutzlast handelte es sich um einen Vertreter des Typs Jantar-​4K2 , einen Fotoaufklärungssatelliten der sogenannten „vierten Generation“. Der Codename dieser Baureihe lautete „Kobalt“, die Erzeugnisnummer 11F695. Details sind bis heute nicht bekannt, äußerlich ähnelten sie aber anderen Vertretern der „Jantar“ Baureihe und verfügten somit neben der großen rückführbaren Kamerasektion OSA auch über zwei kleinere Landekapseln SpK, die im Laufe der 8– bis 10-​wöchigen Aufklärungsmission mit Filmmaterial zur Erde zurückkehrten. Mit einer Flugzeit von 58 Tagen paßte auch die Mission von Kosmos 1993 gut in dieses Schema.