Mit einer Sojus-U 11A511U Rakete wurde am 07.06.1994 vom nordrussischen Kosmodrom Plesetsk ein Fotoaufklärungssatellit des Typs Zenit-8 (Codename „Oblik“) gestartet. Diese Satelliten fertigen geodätische und kartographische Aufnahmen an, die militärisch und zivil genutzt wurden, wobei sich in den 1990er Jahren der Schwerpunkt auf die zivile Nutzung verlagerte. Die Fotos wurden zunehmend auch weltweit kommerziell vermarktet. Kosmos 2281 absolvierte eine Mission von zweiundzwanzig Tagen, was ungewöhnlich lang war, aber bereits früher erreicht worden war. Es verlautete jedoch, daß Kosmos 2281 ein Prototyp des geplanten zivilen Resurs-T bzw. Resurs-F3 Erderkundungssatelliten war und über zwei KFA-3000 Kameras mit 2 bis 3 m Bodenauflösung verfügte. Mit diesem Flug wurde die Zenit-8 Serie eingestellt und mit ihm auch das gesamte Zenit Programm. Dieses lief seit 1962 und war das weltweit älteste aktive Raumfahrtprogramm. Auch zur geplanten zivilen Fortführung im Rahmen des Programms „Priroda“ kam es nicht. Das Resurs-F3 Projekt wurde nicht weiter verfolgt. Und nach einem abschließenden Resurs-F2 Flug im Herbst 1995 endete der Einsatz von filmbasierenden Erderkundungssatelliten aus der Zenit/Resurs-F Entwicklungsreihe endgültig.